تستيقظ في بعض الأحيان، من نومك العميق، وأنت في غاية القلق والفزع. تزداد ضربات قلبك، وسرعة تنفسك، وربما تعتقد أنك مصاب بسكتة قلبية. لكن الأعراض المتشابهة بين نوبات القلق الليلية والسكتة القلبية تتوقف عند هذا الحد.

وعلى الرغم من شعور المريض بأنه على حافة الموت، فإن نوبات القلق الليلي لا تعتبر مهددة للحياة. فهي مشابهة لنوبات القلق العادية، باختلاف أنها تحدث أثناء النوم. وفي حال كنت تعاني من أي نوع من اضطرابات القلق، خاصة إذا كنت تعاني من نوبات القلق أثناء ساعات النهار، فقد تزيد فرص إصابتك بنوبات القلق الليلي في وقت ما خلال حياتك.

ويشار إلى أن بعض المراهقين يتعاملون مع هذه النوبات على أنها كوابيس. لكن الاختلاف بين الكابوس ونوبة القلق، هو أن الأول يحدث خلال النصف الثاني من دورة النوم، بينما النوبة تحدث في المراحل المبكرة من النوم. وتؤدي هذه النوبات إلى الإصابة بالأرق، نتيجة الخوف من النوم، والاستيقاظ على هذا الشعور المفاجئ من الفزع والقلق.